Octobre 1998 - mars 1999 : mise en jambe
- 31 octobre 1998
C'est le magazine PcTeam qui propose une version allégée de Linux, avec une nouvelle distribution appelée Mandrake (première version, 5.1). Elle est basée sur la distribution Red Hat, avec en plus la nouvelle interface
graphique KDE. L'installation m'apparaît plus facile que 6 mois plus tôt. J'ai, par ailleurs, un disque secondaire disponible. Je me lance donc.
Installation sans autres problèmes que ceux indiquées par PcTeam. Par contre, je constate que le son ne fonctionne pas et le réseau aussi.
Heureusement, j'ai défini sur le disque une partition Dos qui me permet d'échanger des fichiers avec mon environnement habituel.
Le choix du démarrage Windows/Linux ne fonctionne pas (Lilo est un truc compliqué...) et je le gère en partant, ou pas, de la disquette d'amorce de
Linux. La résolution de l'écran, aussi, est en 640x480, alors que je l'aurais préférée en 800x600.
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En démarrant sur une disquette
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L'interface graphique KDE est agréable, avec un bon jeu de Reversi, ce qui ne gâche rien. Mais c'est ma version 1.0 et elle est
encore bien légère. En particulier, elle ne sait pas du tout gérer la configuration matérielle.
- Début novembre 1998
Je n'ai pas le temps de m'occuper de ces problèmes, qui requièrent une prise de connaissance de documentation (HowTo). Je me contente d'installer un jeu d'Ataxx et de Reversi, ceux qui connaissent le site Pressibus savent pourquoi. Mais ces jeux sont livrés sans exécutables, sans les sources. Je n'arrive pas à les compiler. Heureusement, je trouve de l'aide dans la liste de diffusion de Mandrake, et il s'avère que je n'ai pas de chance. L'un est un jeu trop vieux (version R4 de l'interface X11), et l'autre provient de l'interface X-Motif (hors Linux). Pourtant ils étaient sur une page de jeux Linux...
Je fais aussi connaissance des forums Usenet de Linux. J'y trouve, notamment des propos convainquants sur l'intérêt de Linux pour les entreprises.
- 11 novembre 1998
Je me documente sur les sites Linux. J'y trouve notamment une discussion passionnée sur son démarrage (Linux est obsolète, janvier 1992), un entretien
édifiant avec Linus Torvalds, le père de Linux. Je découvre aussi d'autres interfaces graphiques, notamment Gnome qui n'est pas encore finalisé. C'est
un peu bizarre de trouver plusieurs Windows (ici X-Window) pour un même Dos... J'espère qu'il y en aura une ou deux qui s'imposeront pour les utilisateurs non
informaticiens ou bidouilleurs...
Je découvre aussi les forums Linux de Usenet, où certains propos sont fort convaincants, notamment à propos de l'intérêt qu'auront les entreprises à aller vers les logiciels libres.
Je découvre aussi la présence des logiciels Dosemu et Wine, qui permettent d'exécuter sous Linux des programmes Dos et Windows.
Tout cela fait que je ne vois plus, Linux comme un contrepoint à Windows, mais comme son successeur. Pour mon usage personnel, et aussi plus généralement, pour les entreprises et les particuliers... A long terme... Si Linux reste uni et continue sur sa lancée...
Le lendemain, le magazine électronique LMB Actu me conforte dans ma conviction de l'ascension de Linux. Il me permet aussi de faire connaissance avec
Richard Stallman, le père de la GPL et des logiciels libres.
- Fin novembre 1998
J'achête le livre "Linux découverte et utilisation" chez Marabout de Bernard Fabrot (99 F) et je le lis, tranquillement. J'apprends ce que sont les 6 écrans virtuels, et j'essaie des commandes du shell bash. Je monte mon disque Dos C: dans /etc/fstab et je le fais, avec mon autre partition, en mode vfat, et non msdos, ce qui me permet d'avoir les noms longs. Comme je ne suis pas encore prêt pour mettre en place le réseau, ça me permet de passer des fichiers - notamment Html - de Windows vers Linux.
Je trouve fort intéressants les environnements multiples de Linux (Alt f1, Alt f2..., ou sous environnement graphique Ctrl Alt f2..., Alt f7 pour le retour en mode graphique.
Quant au bash shell, je le trouve fort bien conçu... C'est autre chose que le minable langage des .bat de Dos/Windows...
Par ailleurs, je suis inscrit à la liste de diffusion de Mandrake et je suis ce qui se passe sur certains forums Linux, ce qui est aussi instructif.
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KDE et la distribution Mandrake
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- Décembre 1998 - janvier 1999
Peu d'évolution. J'attends la version 5.2 de la distribution Mandrake, qui incluera Kde 1.1 et, peut-être, le noyau 2.2 de Linux.
- 16 janvier 1999
Pour la lecture du courrier et des forums, j'abandonne Outlook Express et passe à Netscape Messenger pour les raisons suivantes :
- la structure des fichiers gérés par Outlook Express. Ce n'était déjà pas brillant avec la version 4.0, mais là, c'est devenu horrible. Je me suis retrouvé avec un fichier de 77 Mo et plein de petits fichiers au nom abscons. Du coup, je n'ai pas pu retrouver des archives de vieux forums.
- le fait que je sois sur le cable, ce qui me permet de me plier à la gestion très mauvaise de Messenger pour récupérer hors ligne les messages (je trouve que la même gestion est un modèle de simplicité dans Outlook Express : on télécharge ce que l'on lit [option par défaut, il y en a d'autres], c'est autrement plus naturel et économique).
- enfin ma volonté d'aller, à long terme, vers Linux, puisque Netscape y est présent, pas Microsoft, et le fait que les sources de Netscape deviennnent ouvertes
Mais je ne suis pas encore prêt à changer de butineur, passer de Internet Explorer à Netscape Navigator, parce que :
- je ne peux pas passer facilement d'une page affichée à son source modifiable dans le bloc-notes de mon choix, et c'est un point bloquant...
- je devrais remplacer le shareware dont j'ai la licence, MSIE Cache explorer par son équivalent Netscape
- 9 février 1999
De passage à Paris, sur le salon On Line 99, j'achète la nouvelle version de Linux Mandrake, sortie la veille. 4 CD et, surtout, 100 jours de support technique que je compte bien utiliser... mais pas tout de suite.
En effet, je ne me sens pas prêt d'un point de vue matériel. Je trouve que ce n'est pas facile de vivre "à cheval" sur deux système d'eploitation en
changeant de PC, même situé à 2 mètres l'un de l'autre. J'envisage donc d'acheter une nouvelle Unité Centrale et un "commutateur", qui à partir d'un même
clavier-souris-écran me permette de travailler sur Windows ou sur Unix par simple pression d'un bouton ou d'une touche...
J'attends donc de trouver une UC
solide à bas prix...
- Fin mars 1999
En attendant, je fait des projets avec deux autres internautes. Bâtir une base de BD. Sous Linux. La recherche de la base nous amène à choisir PostGreSQL, base
relationnelle avec gestion des héritages, et logiciel libre. (P.-S.: ça tombera rapidement à l'eau)