Les débuts de la BD - Bibliographie de Töpffer

Les débuts de la BD

Essai de bibliographie BD de Töpffer

1833-1845 Les premières éditions suisses

L'imprimerie de Gutenberg a été un frein important pour la bande dessinée. Elle savait reproduire les textes, pas les images. Ce n'est qu'au XIXème siècle qu'elle y arriva. Töpffer utilisa pour ses albums un procédé d'impression peu courant, l'autographie, ce qui lui permettait de concevoir ses dessins dans le sens de lecture. Pour un retirage plus important, il se fit aider, au début, par le Français Cham, qui redessina ses histoires en enjolivant les dessins du Genevois, mais en altérant gravement son caractère d'écriture graphique, notamment dans la spontanéité du trait et le sens de lecture.

Rodolphe Töpffer a dessiné ses "histoires en estampe" parfois longtemps avant leur parution en albums. Le tableau qui suit présente ces dates d'écriture et de première édition. Celle-ci était généralement publiée à 300 ou 500 exemplaires

	Titre	Réalisation	1ère parution	Nb Pages
1	Histoire de Mr Jabot	1831	1833	52
2	Mr Crépin	1837	1837	88
3	Les amours de Mr Vieux Bois	1827	1837	92
4	Mr Pencil	1831	1840	72
5	Le docteur Festus	1829	1840	87
6	Histoire d'Albert	1844*	1845	40
7	Histoire de Mr Cryptogame	1830	1846**	87
8	Histoire de Mr Trictrac	***	1937	***

*: d'abord paru en roman (par Töpffer, sous le nom de
Simon de Nantua), en 1845, sous le titre Jaques
**: prépublication dans L'Illustration en 1845, redessiné par Cham
***: Le manuscrit de ce récit, non terminé, avait été volé à l'auteur,
puis retrouvé et reproduit dans le journal de Genève en 1937,
réédité en 1988 (Mr Trictrac et autres dessins,
éditions Favre, Lausanne). Inachevé à la 125ème case.
Il y eut quelques autres récits amorcés :
Histoire de Mr Fluet et de ses quinze filles (24 vignettes),
Histoire de Mr Boissec (5 planches), Mr Calicot (11 cases)
Sur ce site, vous pouvez consulter 26 pages de "Monsieur Vieuxbois".

1845 La première "prépublication"
Dès 1839, Töpffer a un disciple, le Français Cham (Amédé de Noé 1818-1879). Le titre de ses histoires est caractéristique de cette filiation : M. Lajaunisse, M. la Mélasse, M. Vertpré.
C'est naturellement vers lui que ce tourne Töpffer pour publier dans l'hebdomadaire l'Illustration son Mr Cryptogame, inédit en album. Les procédés d'impression demande en effet de redessiner l'histoire et Cham en est chargé. Il le fait malheureusement de façon fort peu fidèle, en ayant omis de copier les dessins à l'envers (l'impression inversant le sens). La parution, sur deux pages de trois bandes chacune, s'étend sur 11 semaines (avec 2 interruptions), du 25 janvier au 19 avril 1845. Plus de 20.000 lecteurs...
L'album est publié en 1846 en Suisse. Puis en France, en Angleterre, au Danemark, en Norvège, en Suède, en Allemagne, aux Pays-Bas...

Plus de 20.000 lecteurs en 1845

1846 La principale réédition allemande

En 1846, date du décès de Töpffer, la librairie suisso-allemande J. Kessman (Genève) et la librairie B. Hermann (Leipzig) publient une édition bilingue (français, allemand) des 6 premiers titres.
Cette édition eut une influence importante sur les auteurs allemands, notamment Wilhelm Busch. A son tour, son Max un Moritz influencera fortement un Allemand émigré aux Etats-Unis, Rudolph Dirks, qui crée en 1897 The Katzenjammer Kids (Pim, pam, Poum.

1847 Edition aux USA
Voir en page suivante cette découverte récente.

1860 La principale réédition française
En France, Töpffer a été réédité très tôt. Dès 1939, Cham avait effectué des contrefaçons pour l'éditeur parisien Aubert (Jabot, Crépin, Vieux Bois).
En 1860, les albums de Töpffer sont réédités à Paris par les éditions Garnier, c'est ce que dit notamment François Caradec (R. T. Horay 1975), information reprise par Thierry Groensteen (Collectionneur de BD n°64). Cette réédition se fait sous la direction de François Töpffer, le fils de l'auteur. Il semble qu'il ait redessiné en bonne parrie texte et images, mais c'est effectué de façon tellement habile et tellement fidèle à l'original qu'on peut se demander - surtout pour les dessins - s'il n'a pas repris des manuscrits corrigés de son père.
Page suivante, une comparaison précise est effectuée entre les Jabot de 1833 et 1860.

Si François Caradec et Thierry Groensteen attribuent la date de 1860 aux premières rééditions Garnier, personne ne signale l'album Histoire de Mr Jabot édité, lui aussi en 1860, mais par Caillet (45 rue Jacob). De format 285 mm x 185 mm, épaisseur 30 mm (pages épaisses à la tranche dorée), la couverture est présentée en haut de cette page, l'illustration étant agrandie ci-dessous.

J'ai eu l'occasion de comparer cet album à celui de l'édition Garnier de 1923. Les dessins et textes sont exactement les mêmes. Cela signifie-t-il que "la réédition Garnier de 1860" est en réalité la "réédition Caillet" ?
Toutefois, la couverture est différente. Sur le même fond rouge, dans un format légèrement inférieur, sans les motifs de bord, elle reprend d'autres thèmes, avec au centre les deux personnages situés sur la gauche de la couverture Caillet. Elle porte aussi le nom de Töpffer. Les pages sont beaucoup moins épaisses que que dans l'édition Caillet, elles ne sont pas dorées sur la tranche. La qualité d'impression est bien meilleure, c'est la meilleure que je n'ai jamais vu, ce qui contredit les propos de François Caradec, qui évoquait une "lente usure du trait".
J'ai aussi eu l'occasion de feuilleter les éditions Garnier 1923 de Vieux Bois et Mr Pencil (orthographié Mr Pensil en couverture) et 1922 de Docteur Festus. Elles sont du même type que celle du Jabot 1923.

1920 La première adaptation de BD au cinéma
En 1920, Les amours de Mr Vieux Bois furent portées à l'écran sous forme de dessin animé en trois épisodes de 15 minutes. Réalisation de du Français Lortac (par ailleurs scénariste de BD), en collaboration avec Cavé. Créée pour la circonstance, la société de production (genevoise) s'appelait Pencil-Films... C'est, semble-t-il, la première adaptation d'une bande dessinée à l'écran. Elle est très fidèle à l'oeuvre d'origine, reprenant le trait de Töpffer.
Il est à signaler que la première adaptation de BD en roman, ou plutôt nouvelle, fut aussi une oeuvre Töpfferienne, et elle est bien plus ancienne, puisque réalisée par Töpffer lui-même. Il s'agit du Docteur Festus.

Rééditions de fin du XX^ème siècle, en France
Cette rubrique est loin d'être exhaustive, mais tente de présenter l'essentiel.

La compilation Horay

			Editeur : Rodolphe Töpffer Editeur : Pierre Horay Première édition : 1975 (sous une autre couverture que celle-ci) M. Jabot, M. Crépin, M. Vieux-Bois, M. Pencil, Docteur Festus, Histoire d'Albert, M. Cryptogame Préface François Caradec 288 pages 27cm x 37cm (2 planches par page) ISBN 2-7058-0244-4

La trilogie du Seuil
1996, préfaces de Thierry Groensteen, 3 volumes
Editeur : Seuil
27,5 cm x 17,5 cm (1 planche par page)
1. Deux histoires d'amour : M. Jabot + M. Vieux Bois
  ISBN 2-02-023728-4
2. Deux égarements de la science : M. Crépin + M. Pencil
  ISBN 2-02-023729-1
3. Deux odyssées : Le docteur Festus + Histoire de M. Cryptogame
  ISBN 2-02-023730-X
Les textes de Töpffer
Titre : L'invention de la bande dessinée
Textes réunis et présentés par Thierry Groensteen et Benoît Peeters
Editeur : Hermann
15 cm x 21 cm, couverture souple, 244 pages
Avec, notamment l'essai de physiognomonie

Sur cette page de Swiss Comics, vous trouvez une bibliographie plus complète.

Retour à la page 1 des sites Pressibus
Afficher les cadres de ce sous-site
Page suivante