Trop souvent un amalgame est fait pour dire Forums = Usenet. C'est faux. La première chose à comprendre, c'est qu'il y a deux genres principaux de forums.


• Usenet
  Usenet n'est qu'un ensemble de forums, le plus important, le plus international, le plus connu. Nous allons voir qu'il trimballe pourtant un tas de défauts liés à son mode de diffusion d'un autre âge qui aujourd'hui font que ce système n'est pas accessible à tous les internautes.
  
  
• Forums indépendants
  A côté se trouvent des forums indépendants, qui ont soit un statut privé, soit un statut public, c'est à dire accessible à tous. Et ces derniers ont l'avantage d'être VRAIMENT accessibles à tous, quelque soit le fournisseur d'accès. Ils ont un mode de diffusion direct qui éliminent une bonne partie des défauts des forums Usenet, car l'information y est non redondante (elle provient d'une seul serveur source). Ils souffrent actuellement de leur manque de reconnaissance et du fait qu'il n'existe pas (au France, au moins), de système de coordination permettant de présenter des panoplies de ces forums permettant de brasser un ensemble de sujets.
  
  
• Forums mixtes
  Entre ces deux types de forums, il en existent des mixtes, à la fois indépendants (accès direct) et inclus dans Usenet. C'est le cas des forums de Microsoft. On se rend compte, en étudiant l'origine des messages qui y circulent que 90% proviennent de l'accès direct au serveur et 10 % de l'accès indirect par Usenet. Dan les 90%, il y a ceux qui n'ont pas accès à Usenet, et ceux qui se sont rendus compte qu'ils avaient une meilleure qualité d'informations en se branchant directement.
  
  Là dessus je manque d'informations sur des systèmes de forums qui peuvent regrouper de très nombreux utilisateurs. Je pense en particulier à Clarinet, un système payant, qui aux Etats-Unis revendique plus d'un million et demi d'utilisateurs, ce qui montre la popularité que peuvent avoir les forums de discussion (même si Clarinet va au delà).

Page réalisée par Alain Beyrand, le 16 août 1997

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